На днешния ден през 1770 г. в Рим е роден художникът Франсоа Жерар, по-късно барон на Империята, носител на Почетния легион, любим художник на Жозефин дьо Боарне, станала императрица на Франция. Семейството на художника живее предимно в Рим, но за да не попадне в списъка на имигрантите и да загуби малкото си имущество, се връща в Париж. Разгара на революцията е труден период, в който хората не купуват картини. Художникът живее бедно, като трябва да се грижи за двамата си братя и младата си леля, за която малко по-късно се жени.

Портрет на 20 годишния Франсоа Жерар, рисуван от приятеля му Антоан-Жан Гро

Познанството му с художникът на революцията Жак Луи Давид му носи успех и последният го урежда да работи върху илюстрации в ателите в Лувър. Давид прави Франсоа член на Революционния трибунал, специаления наказателен съд изпратил не един човек на гилотината, но Франсоа Жерар оправдавайки се с болест рядко се явява там. Термидорианския преврат и последвалата Директория изстрелват художника към върха. Дните на строгото якобинско целомъдрие и фалшива скромност са минало и той е затрупан от поръчки за илюстрации на книги или рисуване на портрети. Когато Наполеон става консул, Франсоа Жерар вече се ползва с протекциите на генерала и неговата съпруга, по-късно става придворен художник по време на Империята и е назначен за професор в École nationale supérieure des beaux-arts в Париж, Рисува Мария Луиза, новата френска императрица, след развода на Наполеон и много портрери на чужди владетели, генерали и маршали на Наполеон. При реставрацията остава художник в двора при кралете Луи XVIII и Шарл X и помага на младия Йожен Дьолакроа. Юлската революция детронира хората които го подкрепят, но запазва постовете си и всеобщото уважение с което се ползва. Умира в Париж през 1837 г.